Historický román sa odohráva v rudolfínskej Prahe az jeho hrôzostrašných, tajomných a krvou obostretých históriou vystupuje pohnutý životný príbeh magistra medicíny a kata Jána Mydlára. Príbeh rozpráva syn presláveného kata, ktorý zdedil jeho neblahé remeslo. Byť katom bolo ponižujúce, remeslá si nikto nevážil, katom sa nedostávalo pochopenia, boli celoživotnými pesničkami. Ján Mydlár bol čestnou výnimkou. Vyštudoval lekárstvo a chirurgiu na univerzite a stal sa katovým pomocníkom v Chrudimi, a to len preto, že chcel zachrániť krásnu Dorotku. Neskôr sa stáva hlavným pražským katom a jeho život je spojený s mnohými významnými oso bnosťami tej doby.