Berlín roku 1929. Mesto, ktoré je v rauši. Kokaín, ilegálne nočné kluby, politické pouličné bitky – skrátka život na hrane aj za ňou. Mladý, ctižiadostivý komisár Gereon Rath bol po neúmyselnom zabití civilistu v rodnom Kolíne nad Rýnom presunutý na berlínske mravnostné oddelenie. Tam sa ale na vlastnú päsť zaplieta do vyšetrovania, ktoré vedie oddelenie vrážd. Neznámy mŕtvy, ktorého telo nesie stopy beštiálneho mučenia, je pre berlínsku mordpartu záhadou. Avšak Gereon Rath pri svojom pátraní zistí, že situácia je oveľa komplikovanejšia, než sa na prvý pohľad zdá. Zatiaľ čo policajný zbor zápasí s vyostrenými demonštráciami, mladý detektív sa do prípadu zaplieta čoraz viac. A vôbec netuší, že svojim vypytovaním pichol do osieho hniezda…