Keď sa študent práv Michael v rámci praxe ocitne na súde pri procese s dozorkyňami z koncentračného tábora pri Krakove, v jednej z nich spozná ženu, s ktorou mal vo svojich pätnástich rokoch vášnivý pomer. Ako dospievajúci mladík totiž nadviazal vzťah s takmer o dvadsať rokov staršou Hannou – vybavuje sa mu všetko, čo spolu prežili a snažia sa vyrovnať s minulosťou, ktorú pred ním zatajila. Kto vlastne bola tá žena, ktorá mala rada, keď ju v posteli po milostných radovánkach predčítal? Román, rozprávaný hlavným hrdinom v „ich“ forme a sprevádzaný jeho vnútornými filozofickými úvahami, sa na pozadí osudovej lásky zaoberá otázkou nemeckej viny za zločiny druhej svetovej vojny a prístupu dvoch generácií k nej. Román v roku 2088 sfilmoval režisér Stephen Daldry (Billy Elliot, Hodiny, seriál The Crown) s Kate Winslet, Davidom Krossom a Ralphom Fiennesom v hlavných rolách.