S príchodom jari sa Krtko chce venovať jarnému upratovaniu, ale už po chvíli ho zmyknutie nebaví a vyrazí do sveta za dobrodružstvom. Stretne Vodnú Krysu a spolu zažijú nejednu veselú historku, ktoré vypĺňajú hlavnú dejovú linku knihy o polepšení namysleného, hlúpeho a egocentrického Žabáka. Ten porušuje ako morálku, tak zákon a nemá nikde státie. Z nudy vymýšľa každú chvíľu nejaké rozptýlenia, ktoré ho ale aj tak skoro prestávajú baviť. Naši hrdinovia (s pomocou rozvážneho a múdreho pána Jazveca) ale vedia, čo je správne a Žabákovi pomôžu nielen znovu získať stratené panstvo, ktoré mu ukradli ľstivé lasičky s tchory, ale tiež zistiť, čo je v živote dôležité.
Kniha sa stala natoľko populárnou, že inšpirovala mnohých spisovateľov a hudobníkov k ich dielam. Napríklad autora Macka Pú AA Milneho alebo írskeho pesničkára Van Morrisona či Pink Floyd.