Kniha nabízí čtenářům možnost seznámit se se skutečným příběhem Normana Ollestada, nadšeného lyžaře, surfaře a spisovatele, který v únoru roku 1979, ve věku pouhých jedenácti let, jako jediný přežil leteckou nehodu, při níž všichni tři zbylí pasažéři – pilot, Normanův otec a jeho přítelkyně Sandra – zahynuli. Malý Norman musel využít všechny své síly a schopnosti, aby se mu podařilo dostat z místa neštěstí na vysoké hoře do bezpečí. Povětrnostní podmínky byly velmi nepříznivé a sestup v žádném případě nepředstavoval jednoduchý úkol. Norman se ještě navíc snažil zachránit otcovu přítelkyni Sandru, která po nehodě ještě projevovala známky života. Vzhledem k obtížnému a těžko schůdnému terénu se ji ale Normanovi bohužel zachránit nepovedlo, on sám ale nakonec s vypětím všech sil přežil. Podařilo se mu sestoupit dostatečně nízko, kde ho nalezl chlapec se psem a odvedl ho do bezpečí.