Po skončení 2. svetovej vojny bol ustanovený britský Prvý tím pre vyšetrovanie vojnových zločinov, ktorého úlohou bolo vystopovať a dopadnúť páchateľa zverstiev z radov význačných nacistov. Nadporučík a neskôr kapitán Hanns Alexander, pochádzajúci z úspešnej rodiny nemeckých Židov, ktorá v 30. rokoch minulého storočia musela pred nacistami utiecť z Berlína do Londýna (Hanns Alexander bol bratom babičky Thomasa Hardinga, autora tejto knihy), sa stal jedným z hlavných britských vyšetrovateľov , zatiaľ čo Rudolf Höss, bývalý nemecký roľník a vojak, ktorý za 2. svetovej vojny pôsobil v SS, velil koncentračnému táboru Auschwitz a dohliadal na fyzickú likvidáciu najmenej milióna mužov, žien a detí, sa ocitol v pozícii jeho koristi, ktorej sa spočiatku . Thomas Harding v knihe prvýkrát odhaľuje fascinujúce podrobnosti zo života oboch mužov az dolapenia Rudolfa Hössa. Približuje stredoeurópske bojiská 1. svetovej vojny, bohémsky život v Berlíne 20. rokov, hrôzy nacistických koncentračných táborov za 2. svetovej vojny aj súdny proces proti hlavným predstaviteľom nacistického Nemecka pred medzinárodným vojenským tribunálom v Bergen-Belsene a Norimbergu. Strhujúcim spôsobom rozpráva osudy dvoch nemeckých mužov, ktorých životné cesty sa preťali. Thomas Harding (nar. v roku 1968 v Anglicku) študoval na Westminster School v Londýne, neskôr na Corpus Christi v Cambridgi, kde sa špecializoval na antropológiu a politológiu. Pôvodne pracoval ako novinár (The Guardian, The Sunday Times, The Independent, The Financial Times ai.) av televízii (podieľal sa napr. na politickej talk show v Západnej Virgínii), teraz je spoluvlastníkom západovirginského denníka The Observer a navyše sa venuje literatúre faktu (Hanns a Rudolf je jeho druhá významná kniha). V Spojených štátoch amerických už získal za svoju novinársku aj spisovateľskú prácu množstvo ocenení.