Možno ešte povedať niečo nové o skladateľovi, ktorý sa radí po bok velikánov, ako sú Shakespeare a Dante? Beethovenových životopisov je celý rad, ale odvážna kniha muzikologičky Laury Tunbridge je iná: predstavuje Beethovena prostredníctvom deviatich rôznych skladieb, z ktorých každá vrhá iné svetlo na rozmanité aspekty jeho života, osobnosti a hudby. Oxfordská profesorka píše jasne a zrozumiteľne, ale nezjednodušuje. Viac sa zaujíma o realitu ako o mýty – tých je okolo Beethovena až príliš. „V celej tejto knihe sa objavujú zmienky o tom, koľko Beethoven zarábal peňazí,“ znie prvá veta. Ako nájsť sálu pre koncert, ako vydať partitúru tlačou, koľko skúšok je možné pred predstavením uskutočniť, koľko by mali stáť vstupenky, ako prinútiť bohatých sponzorov k štedrosti: to všetko má vplyv na to, či je čo jesť, či umelec tvorí alebo nie. Autorka skôr príkladom než teóriou spochybňuje domnienku, že Beethoven bol neurvalý, bez priateľov a bez lásky. Dôsledne líči Beethovena v kontexte života naplneného usilovnou prácou. O to viac nad ním môžeme žasnúť.