Jan Novák, preslávený doteraz svojimi poviedkovými a románovými opusmi, predstupuje teraz pred čitateľov so žánrom literárnej biografia. Predmetom jeho pozornosti je Milan Kundera, vo svete dnes asi najznámejší spisovateľ s domácimi koreňmi. Práve jeho „českému životu“ je venovaný obsiahly Novákov životopis, mapujúci v štyroch dieloch Kunderovo rodinné zázemie, básnické počiatky v znamení stalinizmu päťdesiatych rokov, prominentné pôsobenie v rokoch šesťdesiatych a život v hľadáčiku Štátnej bezpečnosti pred odchodom do exilu v prvej polovici. Kundera už nesmel publikovať a na verejnosti vystupoval pod pseudonymami.
Novák nepíše štandardnú vedeckú biografiu, ale životopis priznane osobný, v ktorého farbistom, živom štýle možno bezpečne rozpoznať autora románu o bratoch Mašínoch (Zatiaľ dobrý) alebo poviedok o Česoch v Amerike (Hic a kosa v Chicagu). Vychádza však zo starostlivého štúdia archívnych prameňov, dobových dokumentov, osobných svedectiev a Kunderových publikovaných textov, ktoré na stránkach jeho knihy ožívajú vo výrečných citáciách rovnako ako v prenikavých alebo lapidárnych zhrnutiach. Ako pôsobivý kontrapunkt sú do textu zabudované beletristicky štylizované portréty osobností, ktoré sa úzko alebo voľnejšie dotýkajú Kunderovho života i tvorby ako jeho neprivilegovaní súčasníci, politicky výhodné inšpirácie alebo nič netušiace obete. Nad týmto materiálom, ktorý v Novákovom výklade uplýva v zásade chronologicky, vyslovuje autor priame, odvážne súdy, prípadne sa pri nedostatku pramenných dokladov pýta po možných príčinách Kunderovho jednania v živote a jeho postupoch v umeleckej tvorbe.
Na rozdiel od mnohých kníh, ktoré vznikali v Kunderovej réžii, predstavuje Novákova práca mimoriadny príspevok samostatného výskumu a originálne poňatého portrétu. Milan Kundera z neho vychádza ako autor, ktorý sa po celý život usiluje o to, aby mal nad svojím obrazom pred verejnosťou absolútnu kontrolu. Ján Novák však výrečne ukazuje, že to je úsilie nielen márne, ale predovšetkým pochabé, lebo pri ňom človek stráca sám seba a čím ďalej tým viac sa vníma ako predstava, ktorá pôvodne mala byť len vnútená publiku.

Vychádza v spolupráci s nakladateľstvom Paseka