Základom Otvoreného denníka básnika, esejistu, prekladateľa, editora a autora rozprávok Jana Vladislava (1923–2009) sú denníkové záznamy, ktoré si ako signatár Charty 77 viedol v Prahe od januára 1977 do januára 1981, kedy bol donútený odísť do exilu vo Éli.
Počas ďalších takmer tridsiatich rokov texty svojich záznamov obohacoval o úvahové a esejistické pasáže a vytvoril tak summu svojej celoživotnej spisovateľskej skúsenosti a všeobecne platné svedectvo o osude humanitného vzdelanca v strednej Európe dvadsiateho storočia.
Napriek tomu, že Ján Vladislav prácu na svojom hlavnom diele nedokončil, jeho Otvorený denník patrí popri Celom živote Jána Zábrany, Divišovej Teórie spoľahlivosti, Denníku Pavla Juráčka a Letu rokov Jozefa Hiršala a Bohumily Grögerovej k najdôležitejším novodobým českým literárnym dielom písaným. Kniha je doplnená edičnou poznámkou a menným registrom.