Raissa Maritainová (1883–1960), rodená Umancovová, sa narodila v ruskom Rostove na Done v židovskej rodine. Rodičia po desiatich rokoch emigrovali s dcérami do Paríža, kde sa Raissa v čase štúdií na Sorbonne v roku 1901 stretla so svojím budúcim manželom Jacquesom Maritainom. Duchovný a myšlienkový vývoj dvojice prebiehal v tesnom spätí, spoločne opierali svoje filozofické uvažovanie o stredovekú filozofiu a myslenie H. Bergsona, u ktorého študovali. Spoločne tiež konvertovali ku katolíctvu pod vplyvom L. Bloy. Vo svojom dome v Meudone okolo seba zhromaždili okruh duchovne blízkych priateľov z kultúrnych, filozofických a cirkevných kruhov. V roku 1940 emigrovali do Kanady a neskôr žili v New Yorku (v roku 1944 Charles de Gaulle menoval J. Maritaina veľvyslancom vo Vatikáne, v Ríme Maritainovi strávili roky 1945–1948). Týmto obdobím svojho života sa zaoberá Raissa Maritainová v prítomnej knihe (pôvodne dva diely: New York 1941, 1944; prvýkrát vo Francúzsku v jednom zväzku: 1948), považované za jej najvýznamnejšie dielo. Spomína v ňom na svoje detstvo v Mariupole, emigráciu do Francúzska, štúdiá, na svoje odborné pôsobenie, konverziu ku katolíctvu, na priateľov, ktorí ju v živote sprevádzali, a na spoločný život s manželom Jacquesom Maritainom (1882–1973). Kniha prináša zaujímavé svedectvá o postavách ako Charles Péguy, Georges Rouault alebo Ernest Psichari, na duchovnú a kultúrno-spoločenskú situáciu Francúzska medzi dvoma svetovými vojnami. Autorka vysvetľuje tiež svoje poňatie niektorých filozofov, najmä H. Bergsona a Tomáša Akvinského. Zvlášť sa potom venuje postave L. Bloy, ktorého obaja manželia považovali za svojho duchovného učiteľa (porov. tiež výbor zo spisov Léona Bloy Stránky z diela zhotovený J. a R. Maritainovými).