Kniha porovnáva komunálne elity dvoch pražských predmestských obcí, Karlína a Libne, v rokoch 1861–1914. Práve toto obdobie prinieslo prudký rast pražskej aglomerácie spojený s radom zásadných zmien. Dôležitú úlohu v týchto zmenách hrala komunálna politika reprezentovaná najmä mestskými či obecnými samosprávami jednotlivých obcí aglomerácie. Karlín aj Libeň v tejto dobe patrili k prudko rastúcim priemyselným predmestiam s významným zastúpením veľkých akciových strojární. Karlín navyše plnil aj funkciu obchodného a finančného centra. Práca analyzuje špecifiká oboch obcí, ich vývoj v sledovaných rokoch po stránke urbanistickej i demografickej, konštrukciu komunálnej elity na úrovni obecnej samosprávy, volebný boj a etapy vývoja komunálnej politiky, ale aj vplyv ďalších hráčov bez formalizovanej moci, či už išlo o osoby nadané ekonomickým, či sociálnym kapitálom. Práca tiež rozoberá socioprofesijné zloženie obecnej samosprávy a na základe kolektívneho biogramu životný štýl jej členov počnúc majetkovými pomermi, cez národnostné preferencie, spolkovú činnosť až po úroveň bývania a budovania rodinných väzieb. Kniha je podrobnou sondou do sociálnej štruktúry Karlína a Libne a názorne ukazuje rozdielny rozsah ekonomického, sociálneho či kultúrneho kapitálu príslušníkov miestnych komunálnych elít. Ten sa prejavoval napríklad v obecnom hospodárení av rozdielnej schopnosti oboch obcí realizovať dôležité modernizačné projekty, ako aj v miere sebavedomia vo vzťahu k štátnej správe alebo k hlavnému mestu pri rokovaní o spojení oboch obcí s Prahou.