November roku 1924.
Zaoceánska loď Endeavour vypláva zo Southamptonu do New Yorku a na jej palube sa okrem posádky nachádza aj dvetisíc pasažierov.
Keď je pri päte schodiska nájdené telo postaršieho muža, lodný dôstojník Timothy Birch pokladá jeho smrť za tragickú nehodu. Avšak James Temple, rázny inšpektor zo Scotland Yardu, si je istý, že onomu zdanlivému nešťastiu niekto napomohol.
Birch sa uvoľní, že Templeovi pomôže s vyšetrovaním, a stopa ich rýchlo dovedie ku krádeži nesmierne cenného obrazu, o ktorého existencii vedel iba majiteľ… a onen mŕtvy muž.
Do pristátia v New Yorku zostáva len niekoľko dní, samotná Templeova prítomnosť na palube lode pôsobí stále podozrivějším dojmom a Birchovo pátranie po páchateľovi je plné nebezpečenstva. Pasažieri sa zatiaľ ďalej prechádzajú po palubách a niekde medzi nimi čaká vrah…