Napínavý román Štvanice ponúka čitatelia veľmi aktuálnu tému, ktorou je manipulácia verejnou mienkou. Jeho hrdinom je novinár Anton Pjatyj, ktorý v rámci svojej investigatívnej práce poukazuje na špinavé praktiky jedného ruského oligarchu, zosobňujúceho spojenie kriminálneho živlu s politickou a ekonomickou mocou. Ten si preto najme PR-agentúru, ktorou zadá úlohu znepríjemňovať život nepohodlnému novinárovi tak dlho, kým sa neprestane šťourat v oligarchových záležitostiach, alebo aspoň natrvalo nezmizne niekde v zahraničí. A agentúra sa pustí do špinavej práce a začne štvanicu, ktorá zasiahne Antona samotného, celú jeho rodinu, a nakoniec sa vymkne všetkej kontrole.

Štvanica môže byť označená za román antiutopický. V realite súčasného Rusku je však spojenie žalobcu a sudcu v jedných rukách, rovnako ako prepojenie politikov a bezpečnostných zložiek s kriminálnymi živlami bohužiaľ utópiou len zdanlivou. Svoju naliehavosť má však Filipenkov román aj vo svete demokratickom, ktorého závislosť na mediálnom šírení informácií ho robí čoraz viac zraniteľným.