Jeff „Dude“ Lebowski je nenapravitelný losangelský flákač. Jednoho dne se mu do bytu vloupají dva gangsteři a navíc mu pomočí tepich. Lupiči si ho spletli s Jeffreym Lebowskim – losangeleským milionářem, jehož manželka dluží jedněm hodně špatným lidem velké peníze. Na pořádný problém si ale Dude zadělá sám, když kvůli náhradě za ušpiněný koberec navštěvuje skutečného Lebowskiho. 

Místo toho se z něj nedobrovolně stává prostředník mezi Lebowkim a vězniteli jeho teď už unesené ženy.