Na farbistom pozadí rudolfínskej Prahy a cisárskeho dvora s unikátnymi umeleckými zbierkami, menažériou exotických zvierat, jedinečnými botanickými záhradami av Európe pravdepodobne najväčším „kabinetom kuriozít“ sa odohráva vášnivý príbeh Rudolfovej jedinej životnej lásky, krásnej Kataríny Stradovej. Čitateľov upúta aj tragický osud alchymistu Edwarda Kellyho a pohnutý životný údel jeho nadanej nevlastnej dcéry Elizabeth Westonovej.