Strhujúci román zavádza čitateľov do hôr provincie León na severe Španielska. Bezprostredne po skončení španielskej občianskej vojny a po víťazstve frankistických vojsk prežívajú v horách bojovníci republikánskej armády, ktorým sa včas nepodarilo prekročiť hranice a dostať sa na francúzsku stranu. Ramiro, Juan, Gildo a Ángel sa mesiace a roky ukrývajú v jaskyni opustených dole, vystavení nebezpečenstvu prenasledovania žandárov, bez kontaktu s ľuďmi, často bez denného svetla, vystavení nepriazni počasia, hladu a nepohode. Historické okolnosti čítame medzi riadkami, román sa sústredí na skúmanie hranice, za ktorú človek môže zájsť pri obrane svojho vlastného holého života a za ktorou už prestáva byť človekom. Pôsobivosť románu, autorovho silného debutu, je umocnená autorovým poetickým jazykom, ktorým postihuje nielen krásu leonských hôr, ale aj drsnosť života, skôr prežívania, republikánskych partizánov (maquis) v nich. V roku 1987 román sfilmoval španielsky režisér Julio Sánchez Valdés.