Kniha sa zaoberá pozíciou železničného odvetvia v československej dopravnej politike, respektíve v hospodárskom systéme 70. a 80. rokov 20. storočia. Železničná doprava patrila na začiatku 70. rokov k nenahraditeľným pilierom domácej ekonomiky. Premena hospodárskych podmienok, nárast konkurencie v podobe cestnej dopravy a ťažkosti československej ekonomiky priviedli na konci 80. rokov odvetvie do hlbokej stagnácie. Práca analyzuje tento vývoj cez pohľad na aktérov a inštitúcie, vnútorné mechanizmy odvetvia a analýzu jeho stavu, respektíve najvýznamnejšie oblastí, kde sa prejavovali slabiny systému. Stav železničného odvetvia odhalil zlyhanie systému pri napĺňaní dopravnej politiky, ktoré viedlo celý železničný sektor k ustrnutiu ak vyprázdneniu jeho vnútorných rezerv.