Para bola hybnou silou priemyselnej revolúcie. Poháňala továrne, parníky na riekach aj oceánoch, železnice naprieč kontinentmi av prvej polovici 19. storočia aj hrmotné a trochu ťažkopádne omnibusy v Anglicku. Svoje roky slávy zažívali parné osobné automobily – kočiare bez koní – koncom devätnásteho storočia av prvých dvadsiatich rokoch storočia dvadsiateho, kým definitívne podľahli konkurencii vozidiel so spaľovacími motormi. Avšak ich história je bohatá, plná zaujímavej techniky, úspechov i neúspechov a je s nimi spojená rada nadšených konštruktérov, ktorí parným pohonom automobilov verili a často im obetovali všetok čas aj majetok. A ako sa v knihe dočítate, niektorí z nich boli aj v nastupujúcej konkurencii spaľovacích motorov veľmi úspešní.