Humorné rozprávanie americkej autorky Bel Kaufmanovej je akýmsi zámorským náprotivkom u nás tak obľúbených Študákov a kantorov či Školy základu života. Ironicky zachytáva pomery na newyorskej strednej škole v chudobnej štvrti, kam chodia deti černochov, prisťahovalcov a rôzne problémové prípady. Trochu svojrázne poňatie demokracie vo vzťahu medzi učiteľmi a žiakmi, snaha vedenia školy i nadriadených úradov riadiť vyučovací proces pomocou obežníkov a výnosov, priepasť medzi papierovými predstavami o škole a triezvou skutočnosťou – to všetko vedie k sérii neodolateľne komických i vážnych situácií, ktoré autorka zachytila vskutku brilantne. Jej akoby dokumentárny prístup – výroky žiakov, ich úlohy a listy sa v pestrom slede striedajú s obežníkmi a príkazmi aj s korešpondenciou medzi vedením i vyčerpanými učiteľmi – je veľmi autentický a pôsobivý.

„Jednoznačne najpopulárnejší román z prostredia amerického školstva.“ – Time

"Hore po schodoch dole by si mal prečítať každý, kto má záujem o deti alebo vzdelanie. "- New York Times