To leto patrí k najteplejším, aké vo Švédsku ľudia pamätajú. Komisár Wallander sa chystá na dovolenku s novou ženou, ktorá sa objavila v jeho živote, a dúfa, že to jeho spurná dcéra a starnúci otec nejako zvládnu bez neho. Lenže letná pohoda nemilosrdne skončí, keď sa pred jeho očami upáli v repkovom poli mladé dievča. Krátko nato udrie vrah, ktorého beštialita nepozná medzí. Za obeť si vyberie bývalého švédskeho ministra spravodlivosti. Čoskoro sa však ukáže, že zavraždený je len prvou z radu obetí sériového vraha… Aké je spojenie medzi ministrom v penzii, úspešným galeristom a obyčajným zlodejíčkom? Prečo vrah obete skalpuje? Koľko ich ešte bude? A kto bolo upálené dievča? Wallander usilovne hľadá odpovede a predovšetkým toho, kto má tie zverstvá na svedomí. Nemá pritom ani tušenie, že vrah je bližšie, než by si prial.