Detektívny príbeh A smrťou voňal borovicový háj sa odohráva v budúcnosti vzdialenej niekoľko sto rokov. Svet ovládli Číňania. Praha je provinčné stotisícové mesto, chodí sa pešo alebo jazdí rikšou. Nikto nemá mobilný telefón, nelietajú lietadlá, technická civilizácia pominula. Epidémia však vyčíňa dôkladnejšie ako v súčasnosti. V Prahe sužovanej chorobou a teplom dôjde k niekoľkým záhadným úmrtným v palácoch čínskej šľachty. Vyšetruje sudca Li a jeho fantastickí pomocníci, ktorí sa tu ocitli z detektívok Roberta van Gulika. Pôvodné pražské obyvateľstvo zastupujú „českí inteligenti“, napoly disidenti a napoly obrodenci, ktorí majú stále chuť na pivo.