Je deň ako stvorený na vychádzku na plachetnici a Victor Delahaye, jeden z najúspešnejších írskych podnikateľov, vypláva so svojou loďou ďaleko na more. Spolu s ním je na palube syn jeho obchodného partnera – a práve ten sa stane jediným svedkom chvíle, kedy Delahaye vytiahne pištoľ a pred jeho očami sa zastrelí. Táto podivná smrť ihneď upúta pozornosť kriminálneho inšpektora Hacketta, ktorý následne povolá k prípadu svojho priateľa Quirka, legendárneho dublinského patológa. Obaja muži vedia, že musia postupovať nanajvýš obozretne. Čoskoro však dôjde k ďalšiemu záhadnému úmrtiu.