V šestnástich rokoch sa Nine Guerrerovej podarilo uniknúť zo smrtiacej pasce sériového vraha. O jedenásť rokov neskôr je z nej dospelá žena, zvláštna agentka FBI, ktorá si nenechá nič páčiť – a ktorá si potom, čo internetom preletí video, na ktorom sa efektívne vysporiadava s útočníkmi, ktorí ju napadli vo virginskom parku, získa aj légie fanúšikov. Lenže sa pozerá aj niekto iný. Niekto, kto Nine nemôže zabudnúť starú krivdu. Odhodlaný potrestať tú, ktorá mu unikla, spácha vrah z Nininy minulosti brutálny zločin, len aby ju zatiahol do vyšetrovania. Tým však jeho hra ešte len začína. A vďaka internetu sa do nej tentoraz zapojí viac ľudí ako kedykoľvek predtým. Jeho hádanky a slovné hračky z neho možno urobili zvrhlú hviezdu sociálnych sietí – tajomného virtuálneho ducha prezývaného Šifra –, ale pre Ninu je stále tým, kým bol kedysi: netvor priživujúci sa na utrpenie slabších. Aby ho dopadla, musí sa spojiť so spolupracovníkom FBI, psychoanalytikom Dr. Jeffrey Wadem. Aj jeho prenasledujú tiene z minulosti, len spoločne však majú šancu – stopu za stopou, obeť za obetí – chladnokrvného vraha nájsť. Začína závod s časom, ktorý sleduje celý svet.