Matéo Maximoff bol význačný rómsky spisovateľ narodený v Barcelone, ktorý však väčšinu života prežil vo Francúzsku a je autorom jedenástich kníh. Prvý z nich, román Sudba Ursitorov, vznikol za zaujímavých okolností – v roku 1937 ho dvadsaťročný Maximoff napísal vo väzení na popud svojho právnika, ktorý ho vzápätí nadšene odporučil parížskemu nakladateľstvu Flammarion ako „prvý cigánsky román prvého cigánskeho autora“, a peniaze za pomohli Maximoffovej rodine za druhej svetovej vojny prežiť v internačnom tábore. Príbeh Roma Arnika, ktorého život je rozhodnutím mytických Ursitorov spätý s obhoreným kusom dreva, sa odohráva v Rumunsku v bližšie neurčenej historickej epoche, a to na pomedzí sveta kočovných Rómov a sveta bielej väčšiny; Maximoff v románe spracoval rómsku legendu do košatej histórie osvetľujúcej mnohé z povier a zákonitostí vlastného ľudu, a úsporným štýlom pripomínajúcim naivné obrazy líči tragédiu, ku ktorej dospeje ten, kto sa pokúsi tieto nepísané zákony porušiť.