Purkyňov Politizujúci kováč je jeden z kľúčových obrazov českého 19. storočia, prepája v sebe množstvo viac aj menej očakávateľných významov, vypovedá o prelomovej dobe vzniku, o konštrukcii postavenia umelca a kritika a podieľa sa na autonomizácii maľby.

Štúdia sa sústreďuje na analýzu tohto jediného obrazu a predstavuje tak svojbytný žáner umeleckohistorického textu, na jednej strane čitateľsky ústretový, na druhej strane metodicky náročný. Autor postupuje tradičným spôsobom od prehľadu doterajších pojednaní cez rozbor obrazu po komplexnejšie tematické a významové výklady. Čitatelia tak uľahčuje orientáciu v rôznych interpretačných možnostiach a prístupoch, ktoré sa navzájom vrstvia a prepájajú.
Pri prieskume diela bolo využívaných dobových archívnych zdrojov, periodík, neskoršej teoretickej literatúry, súčasných teórií z oblasti formálnej analýzy, z oblasti „Bildwissenschaft“ (vedy o obraze) atď.

Práca pre české prostredie re-formuluje pojem výtvarného realizmu (a nadväzuje tak napríklad na literatúru o Gustavovi Courbetovi). Aplikuje súčasné interpretačné postupy (napr. metóda analýzy jednotlivého artefaktu), čo je u nás práve v tejto oblasti zatiaľ skôr publikačnou vzácnosťou.
(S použitím časti recenzie prof. Mileny Bartlovej)