Běžnou představu západního světa o Japonsku zkreslila propaganda v období druhé světové války. Přestože okupace Japonska byla součástí spojeneckého úsilí, ve skutečnosti byla americkou záležitostí. Spojené státy jako jediná velmoc řídily a usměrňovaly úsilí o obnovu, což přispělo k celkem přátelskému a poklidnému období poválečného uspořádání, během kterého Japonsko vzlétlo jako fénix z popela.