Anglického aristokrata Jonathana Cadwalladera privádza do južných morí nepokoj a túžba po dobrodružstve, ktoré sú silnejšie než jeho láska k chudobnej dievčine Susan Penhalliganovej. Aj Susan napokon zakotví v Austrálii, no po boku anglikánskeho duchovného, za ktorého sa vydala po márnom čakaní na svojho milenca. Susanin brat Billy, ktorý si v starej vlasti zarábal na živobytie nekalým spôsobom, patrí k tým, čo do týchto ďalekých končín prichádzajú nedobrovoľne. Pre jeho druhov i preňho samého však nová zem predstavuje i nádej na nový život.Okrem príbehu lásky dvoch mladých ľudí, ktorých osud od seba oddelil, aby ich po rokoch opäť zviedol dokopy, autorka pútavo zobrazuje zložité vzťahy medzi pôvodnými domorodými obyvateľmi a bielymi osídlencami a ponúka nám emotívne opisy drsnej, no nádhernej austrálskej prírody.