John Scalzi sa vracia do sveta koloniálnych vojen Koloniálna únia umožnila človeku dosiahnuť hviezdy. Vďaka planéte Zem mala takmer neobmedzený prísun nových vojakov, ktorí bojovali za rozšírenie ľudského vplyvu vo vesmíre, a kolonistov, ktorí osídľovali nové svety. Krajina však tento vzťah prerušila a ľudstvo je teraz rozdelené. Koloniálna únia stojí pred zrútením… a ľudstvo ako celok čelí možnému zániku. Posádka diplomatickej koloniálnej lode Clarke je zvyknutá dostávať tie najhoršie úlohy. Keď však tesne pred citlivou misiou zmizne špičková diplomatka aj so svojim tímom, je práve druhoradý diplomatický tím z lode Clarke povolaný, aby dôležité rokovania doviedol do úspešného konca, alebo skončil ako obetný baránok v možnom vojnovom konflikte, ktorý hrozí v prípade neúspechu. Veľvyslankyňa Ode Abumweová, príslušník Koloniálnych obranných síl Harry Wilson a celý ich tím výzvu prijímajú, a ocitajú sa neskôr uprostred politického, diplomatického a vojenského uragánu, ktorý ohrozuje nielen diplomatické rokovania s mimozemskými rasami, ale predovšetkým samotnú budúcnosť ľudskej rasy vo vesmíre