V júni roku 1865 sa väčšina vagónov vlaku, v ktorom cestoval spisovateľ Charles Dickens so svojou milenkou a jej matkou do Londýna, zrútila zo železničného mosta. Ich vozidlo skaze unikol. Slávny spisovateľ začal ihneď pomáhať raneným. Tu sa prvýkrát stretol s tajuplnou a desivou bytosťou, ktorá si hovorila Drood. Mala hrozivý umrlčie zjav, bola oblečená v dlhom čiernom plášti, hovorila neprirodzeným hlasom, pripomínajúcim syčanie hada. Navyše sa zdá, ako by sa skôr vznášala, než kráčala po zemi. Dickens sa rozhodol, že musí za každú cenu odhaliť jeho tajemství.Vypravěčem príbehu nie je Dickens sám, ale jeho priateľ a spolupracovník Wilkie Collins, ktorého Dickens požiada, aby mu asistoval pri pátraní po podivnom Droodovi. Collins je však tiež gambler, ktorý sa stretáva so závislosťou na ópiu. Vydajme sa s nimi nielen do tých najtemnejších a najnebezpečnejších londýnskych štvrtí, kam je honba za tajomnom opradeným Droodem zavedie, ale aj do chmúrnych zákutí ľudskej mysle. Zistime, čo z jeho pamätí je skutočnosť a čo výplod fantázie.