Hlavné dielo anglo-amerického antropológa Gregoryho Batesona sa pokúša na podklade poznatkov kybernetiky, teórie systémov a teórie informácie postihnúť podstatu rádu a organizácie živého sveta. Pokrýva celú mimoriadnu šírku vedeckých záujmov tohto autora. Postupuje od antropológie cez psychológiu, biológiu a epistemológiu až k otázkam súčasnej ekologickej krízy. Od iných multidisciplinárnych projektov ho odlišuje snaha o presné definície a dôkladné rozpracovanie jednotlivých detailov spoločenského a prírodného diania.

Z antropologickej časti stojí za zmienku predovšetkým Batesonove úvahy o kontroverznej téme národného charakteru. Psychologická časť potom predstavuje povinné čítanie pre všetkých psychoterapeutov a ďalších profesionálov, ktorí sa zaoberajú komunikáciou. Batesonov koncept dvojitej väzby totiž definuje samu podstatu komunikačnej patológie. Veľmi inšpiratívne je tiež pojednanie o alkoholizme z perspektívy kybernetiky. V biologickej časti je najsilnejšie poznať Batesonov záujem o prejavy vzorca a rádu v živom svete. Vo svojom poňatí evolúcie rehabilituje telesný kontext genetickej výbavy organizmov, čím predvída súčasný rozvoj epigenetiky. Epistemologické texty predstavujú prvý pokus o syntézu jeho myšlienok, ktorú ďalej rozpracoval v knihe Myseľ a príroda: nevyhnutná jednota. V poslednej časti riešiacej otázky ekológie dochádza Bateson k záveru, že ekologická kríza, ktorej teraz čelíme, je v prvom rade krízou nášho pohľadu na svet, je dôsledkom chyby v spôsobe, akým sme si navykli premýšľať.