Kniha, ktorá zahŕňa dejiny biológie od prvopočiatkov do objavenia štruktúry DNA (1953), môže svojou stručnosťou a prehľadnosťou zaujať nielen biológov z profesie, ale aj všetkých zainteresovaných laikov z radov vzdelanejšieho čitateľstva. Text je sprevádzaný množstvom dobových ilustrácií, približujúcich ducha a atmosféru vtedajších výskumov a vzdelanosti a naviazanie biologického myslenia na dobové myšlienkové prúdy. Prečo sa vlastne o dejiny biológie (a akéhokoľvek iného odboru) zaujímať? Čo je to paradigma? Ako videli živý svet archaické národy a staré civilizácie? Ako vznikla veda v antickom Grécku? Ako v nastúpenej ceste pokračoval Rím? Ako videl živý svet európsky stredovek a renesancia? Ako sa prejavil v barokovej ére descartovský obrat? Ako začínala systematika, paleontológia, ako sa profilovali jednotlivé národné školy v biológii – francúzska, anglická, nemecká? Ako sa objavilo evolučné myslenie? Ako začínala genetika, mikrobiológia, etológia? Akú úlohu hrali v myslení o živom svete „veľké“ dejiny, najmä posledná svetová vojna?