Vedeli ste, že…

Čaj je nápoj vzniknutý lúhovaním rastliny čajovníka, hoci čajom sa označuje rad ďalších nápojov – bylinných alebo ovocných zmesí. Čajovník je vždy zelený ker dorastajúci 5 až 15 metrov do výšky. Ozajstní velikáni dosiahnu výnimočne až 30 metrov, avšak na čajových plantážach sa udržujú približne okolo 1 metra. Najlepšie sa mu darí v monzúnovej klíme v subtropickom a tropickom páse na kyslých pôdach. Prirodzene sa vyskytuje v juhovýchodnej Ázii, avšak dnes už výborné čaje produkuje aj Nepál, Austrália, Maroko, Srí Lanka alebo Keňa. Podľa spracovania čajových lístkov sa čaje delia na čierne, zelene, biele, Oolong atď. Kľúčovým krokom je stupeň oxidácie, kedy sa molekuly lístkov menia a vzniká špecifická chuť. Tento proces býva občas chybne označovaný ako fermentácia, kde však pôsobia mikroorganizmy, nie kyslík. Fermentáciou vzniká Pu-erh, ktorý takzvane zreje po dokončení oxidácie desiatky aj stovky rokov – čím starší, tým lepší a tiež cennejší.